Sejarah Istana Presiden Bogor: Pesona Warisan Kolonial yang Tetap Berkilau

Awal Mula: Masa Pemerintahan Hindia Belanda

Istana Bogor awalnya dibangun pada tahun 1745 oleh Gubernur Jenderal Hindia Belanda, Gustaaf Willem Baron van Imhoff, sebagai rumah peristirahatan yang dinamakan Buitenzorg (artinya “tanpa kekhawatiran” dalam bahasa Belanda). Lokasinya dipilih karena udara Bogor yang sejuk dan pemandangan alamnya yang indah, sangat cocok untuk melepas lelah setelah bekerja di Batavia (Jakarta).

Namun, bangunan pertama ini hancur akibat gempa bumi pada 10 Oktober 1834. Pemerintah kolonial kemudian membangun kembali istana dengan desain yang lebih kokoh, mengadopsi gaya arsitektur Eropa abad ke-19 dengan sentuhan tropis. Pada masa itu, Istana Buitenzorg menjadi simbol kemewahan dan kekuasaan Belanda di Hindia Timur.

Masa Pendudukan Inggris dan Perkembangan Kebun Raya Bogor

Ketika Inggris mengambil alih Jawa dari Belanda (1811–1816), Thomas Stamford Raffles—yang juga dikenal sebagai pendiri Singapura—tinggal di istana ini bersama istrinya, Olivia Marianne Raffles. Di bawah pemerintahannya, taman istana dikembangkan dan menjadi cikal bakal Kebun Raya Bogor, yang didirikan pada 18 Mei 1817 oleh Prof. Caspar Georg Carl Reinwardt.

Kebun Raya Bogor, yang awalnya merupakan bagian dari halaman istana, kini menjadi salah satu kebun botani tertua dan terbesar di Asia Tenggara. Raffles juga dikenal karena kecintaannya pada alam, dan beberapa tanaman langka dibawa ke sini pada masa pemerintahannya.

Era Kemerdekaan: Istana Bogor Menjadi Milik Republik Indonesia

Setelah Indonesia merdeka pada 17 Agustus 1945, Istana Bogor resmi menjadi aset negara. Presiden pertama Indonesia, Ir. Soekarno, sering menggunakan istana ini untuk acara kenegaraan dan tempat peristirahatan. Bahkan, pada 1954, Istana Bogor menjadi tuan rumah Konferensi Bogor, pertemuan penting yang mempersiapkan Konferensi Asia-Afrika (KAA) 1955 di Bandung.

Di masa pemerintahan Presiden Soeharto, Istana Bogor semakin sering digunakan untuk pertemuan internasional. Salah satu momen bersejarah adalah kunjungan Ratu Elizabeth II dari Inggris pada 1974, yang menunjukkan betapa pentingnya istana ini dalam diplomasi Indonesia.

Arsitektur dan Koleksi Seni Istana Bogor

Istana Bogor memiliki luas sekitar 28,86 hektar, dengan bangunan utama bergaya Neoklasik Eropa. Beberapa ciri khasnya adalah:

• Pilar-pilar besar yang megah di serambi depan.
• Lantai marmer yang mengkilap.
• Lukisan-lukisan maestro Indonesia seperti Basoeki Abdullah dan Raden Saleh.
• Patung “The Deer” (Rusa) di halaman depan, yang menjadi ikon Istana Bogor.

Uniknya, di halaman istana terdapat rusa-rusa yang didatangkan langsung dari Nepal pada masa Presiden Soekarno. Hingga kini, rusa-rusa tersebut masih berkeliaran bebas di lingkungan istana, menambah daya tarik wisatawan.

Fungsi Istana Bogor Saat Ini

Selain sebagai tempat peristirahatan presiden, Istana Bogor memiliki beberapa fungsi penting:

1. Tempat Pertemuan Kenegaraan – Seperti pertemuan dengan tamu negara asing.
2. Lokasi Upacara Resmi – Seperti penerimaan duta besar negara sahabat.
3. Wisata Terbatas – Meski tidak selalu terbuka untuk umum, beberapa acara khusus seperti Hari Ulang Tahun Bogor kadang memungkinkan masyarakat melihat bagian tertentu istana.

Mitos dan Cerita Rakyat Seputar Istana Bogor

Tidak lengkap membahas Istana Bogor tanpa menyinggung cerita misteri yang melekat padanya. Beberapa mitos yang populer di masyarakat Bogor antara lain:

• Hantu Noni Belanda – Konon, arwah perempuan Belanda sering terlihat di sekitar istana.
• Penunggu Istana – Beberapa orang percaya ada makhluk halus yang menjaga istana, terutama di malam hari.
• Terowongan Rahasia – Kabarnya, ada terowongan bawah tanah yang menghubungkan istana dengan tempat lain, meski belum ada bukti resmi.